Sodan merkkejä alkaa näkyä Keskustorilla

Keskustorin pohjoispäässä on jo varhain aamusta epätavallista liikettä. Joukko punakaartilaisia on piirittänyt Finlaysonin tehtaan niin, että työntekijät eivät pääse töihin. Työväki on aluksi ihmeissään.

Pian käy ilmi, että kyseessä on suurlakko, jonka punaista Suomea johtava Työväen Toimeenpaneva Komitea on edellispäivänä 26. tammikuuta Helsingissä julistanut. Kaupunkiin kiiri huhuja myös siitä, että valkoisten ylipäälliköksi valittu kenraaliluutnantti C.G.E. Mannerheim oli alkanut riisua Pohjanmaan venäläisiä varuskuntia aseista.

Kivääreillä varustettuja punaisia joukkoja kuljeskelee Keskustorilla muutenkin. Punaiset ottavat haltuunsa myös Tampereen puhelinkeskuksen. Aamulehti lakkaa ilmestymästä. Punaisen Tampereen äänitorvena on Kansan Lehti.

Karjalasta on kantautunut tietoja punaisten ja valkoisten yhteenotoista, mutta Tampere ja Keskustori ovat pysyneet silti rauhallisina. Tampereen Teatterissa on näytelty Topeliuksen 100-vuotisjuhlan kunniaksi historiallista näytelmää Regina von Emmeritz. Sen juhlaensi-ilta tammikuun puolivälissä on ollut suuri isänmaallinen tapahtuma. Tilaisuus päättyy yleisön laulamaan Maamme-lauluun.

Keskustorilla käyskentelevät tamperelaiset tietävät aika vähän sisällissodan uhasta, vaikka merkkejä on ollut näkyvissä. Kun Tampereen nuorsuomalaiset kokoontuivat kaksi päivää sitten 26. tammikuuta Kunnallisklubille Hämeenkadun laitaan, myöhemmin Teknillisen museon perustajana kunnostautunut kelloseppä Juho Heiniö muistuttaa kuulijoita kärjistyneestä tilanteesta.

Kun kokousväki poistuu, muutama mies joutuu jo torilla päivystävän punaisen vahdin ruumiintarkastukseen.